Электродная проволока выполняет функцию, как электрода, так и присадочного материала. Легирование электродной проволоки стараются максимально адаптировать тот материал, для сварки которого данный электрод предназначен. Но это не значит, что электродная проволокаобладает требуемыми механическими свойствами. Окончательный состав наплавленного металла в значительной степени зависит от ее комбинации с обмазкой. Состав обмазки может изменять ударную вязкость наплавленного металла. При производстве электродов используются различные химикаты и минералы. В состав обмазки штучного электрода может входить до тридцати компонентов.

В зависимости состава обмазки электроды по типам подразделяются на органические (целлюлозные), кислые, основные и рутиловые. Обмазка органических электродов в основе своей состоит из органических компонентов, таких как целлюлоза, древесная мука и т.п. Термины кислые и основные не означают, что в состав покрытия входят кислоты или гидроксиды, а возникли они исходя из типов оксидов использованных в составе обмазки этих электродов. Свое название рутиловые электроды получили из-за того, что большинство шлакообразующих компонентов их обмазки вырабатываются из минерала рутила. Обычно рутиловые электроды по факту являются кисло-рутиловыми, хотя существуют и рутил-основные.